Við notkun bílsins mun brennsla hreyfilsins mynda mikinn hita en hitastig vélarinnar ætti ekki að vera of hátt, annars koma upp vandamál eins og sprunga og aflögun, léleg olíusmurning og aukið slit sem mun stytta endingartíma vélarinnar. Þess vegna er mjög mikilvægt að kæla vélina niður. Það eru margar hringrásarrásir fyrir kælivatn í vélarblokkinni og vatnsdæla er sett upp á efri vatnsporti vélarinnar sem er knúin áfram af viftureiminni og síðan er heita vatninu í vatnsrásinni dælt út og köldu vatni er dælt inn til að halda vélinni gangandi innan ákveðins hitastigs.
Kælivatnshringrás hreyfilsins hefur yfirleitt tvær lotur: litla hringrás og stóra hringrás. Þegar bíllinn er nýkominn í gang er hann í litlum hringrásarástandi, láttu vélina hitna í um það bil 80 gráður eins fljótt og auðið er (fer eftir gerð, stillt hitastig er mismunandi) og þegar kveikt er á hitastillinum, kælikerfi bílsins fer í stóra hringrás, Kældu vélarkælivökvann hratt í gegnum vatnsgeymi og ofn til að koma í veg fyrir að vélin ofhitni og bili.
